Avoriaz

Présentation

Avoriaz est l'une des stations de ski les plus originales des Alpes françaises, et ce à plus d'un titre. Perchée à 1 800 mètres d'altitude sur une falaise dominant la vallée de Morzine en Haute-Savoie, la station est entièrement construite en lame de bois sombre aux formes architecturales audacieuses et avant-gardistes. Conçue dans les années 1960 par l'architecte Jacques Labro avec les skieurs Jean Vuarnet et les frères Jond, Avoriaz est souvent citée comme un chef-d'œuvre de l'architecture brutaliste de montagne. Les bâtiments en bois de mélèze, aux silhouettes évoquant des falaises naturelles, s'intègrent harmonieusement dans le paysage tout en offrant une esthétique architecturale cohérente et saisissante.

La particularité la plus remarquable d'Avoriaz est l'interdiction totale des véhicules motorisés dans le village. Ici, pas de voitures, pas de motos : les déplacements se font à pied, en ski, à traîneau tiré par des chevaux ou en raquettes. Les bagages sont transportés par des chenillettes. Cette politique, unique dans les grandes stations des Alpes, confère à Avoriaz une atmosphère paisible et authentique, loin du bruit et de la pollution des stations ordinaires.

Domaine skiable

Avoriaz est la porte d'entrée principale du domaine des Portes du Soleil, le plus grand domaine skiable franco-suisse du monde avec 650 km de pistes réparties entre 12 stations. Du côté français : Avoriaz, Morzine, Les Gets, Châtel et Morgins. Du côté suisse : Champéry, Les Crosets, Champoussin, Torgon et d'autres villages. La liaison internationale sans formalités douanières permet de passer d'un pays à l'autre simplement en ski.

Le domaine local d'Avoriaz couvre un terrain varié, avec des pistes pour tous les niveaux. Les secteurs Arare et Crozats offrent de belles pistes bleues et rouges pour les intermédiaires. Le Stash, la forêt de bosses naturelles sculptée dans les bois d'Avoriaz, est un terrain de jeu unique pour snowboarders et skieurs de bosses, l'un des seuls au monde à être entièrement naturel. L'espace Riders, espace de freestyle avec kickers et rails, complète une offre orientée vers le snowboard et le ski freestyle.

Avec 197 remontées mécaniques sur l'ensemble du domaine des Portes du Soleil, les files d'attente sont pratiquement inexistantes. La variété des terrains, des pentes douces pour débutants aux couloirs raides de Super-Chatel, satisfait tous les niveaux. Le passage vers la Suisse par le secteur de la Chapelle-d'Abondance et Champéry est une excursion incontournable.

Comment y accéder

Avoriaz n'est pas directement accessible en voiture depuis le bas : les véhicules doivent être garés à l'entrée du village, dans les parkings couverts payants, et les skieurs montent à pied ou par télécabine avec leurs bagages. La station est accessible depuis Morzine (7 km en contrebas) par la route ou par téléphérique. Morzine, à son tour, est accessible depuis Thonon-les-Bains ou Cluses, sur l'autoroute A40.

L'aéroport de Genève est le point de départ idéal pour Avoriaz : à seulement 1h30 de route via l'autoroute suisse, il reçoit des vols depuis toutes les grandes villes européennes. Des navettes directes depuis l'aéroport de Genève desservent Morzine et Avoriaz. Lyon-Saint-Exupéry est à environ 2h30. Paris est à 6 heures en voiture. Des trains TGV relient Paris à Cluses, depuis où des navettes rejoignent Morzine et Avoriaz.

Enneigement et période idéale

Grâce à son altitude de départ à 1 800 mètres, Avoriaz est l'une des stations des Alpes du Nord les mieux enneigées, avec un enneigement garanti de décembre à avril. La station bénéficie des perturbations atlantiques qui apportent régulièrement des chutes de neige abondantes sur le massif du Chablais. Le secteur Haute-Avoriaz, entre 2 100 et 2 466 mètres, conserve une neige de qualité tout au long de la saison.

La meilleure période pour skier à Avoriaz est de fin janvier à fin mars. Les vacances de Noël et du Nouvel An sont animées mais onéreuses. En février, pendant les vacances scolaires françaises, la station est très fréquentée mais dans une excellente ambiance. En mars, les journées ensoleillées et les terrasses animées offrent un ski de printemps magique au-dessus des nuages de la vallée.

Hébergement

L'hébergement à Avoriaz est intégré dans les bâtiments architecturaux emblématiques de la station. Les appartements en résidence constituent la majorité de l'offre, avec des configurations allant du studio au grand appartement pour 8 personnes. Plusieurs résidences labellisées "Montagnettes" proposent des appartements rénovés avec services hôteliers (spa, accueil, restauration).

L'absence de voitures et l'atmosphère piétonne créent une convivialité unique dans le village. Les restaurants, bars et boutiques sont concentrés dans le centre, facilement accessible à pied depuis tous les hébergements. Le Village des Enfants d'Avoriaz est l'une des plus célèbres structures d'accueil petite enfance des Alpes, dirigé pendant longtemps par Annie Famose (championne olympique), offrant une prise en charge personnalisée pour les enfants dès 3 ans.

Pour qui est cette station ?

Avoriaz convient à tous les profils de skieurs grâce à la diversité du domaine des Portes du Soleil. Les familles avec enfants apprécient particulièrement l'atmosphère sans voitures, sécurisante et agréable pour les petits. Le Village des Enfants est une référence absolue pour la prise en charge des jeunes skieurs. Les snowboarders sont ici chez eux, avec le Stash et l'espace Riders.

Les amateurs d'architecture et de design seront fascinés par les bâtiments d'Avoriaz, de plus en plus reconnus par les spécialistes comme un chef-d'œuvre de l'architecture de montagne. Les skieurs intermédiaires et avancés profiteront des 650 km des Portes du Soleil et de la découverte des stations suisses. L'ambiance chaleureuse et familiale de la station, l'absence de voitures et la qualité de la neige font d'Avoriaz l'une des stations les plus attachantes des Alpes françaises.

Tableau récapitulatif